Respect for the Canyon
Tja, de Grand Canyon, het ziet er leuk uit, maar het doet me verder niets. Ik heb niet zo iets van: wouw, wat is dit geweldig. Maar ja, zoals al honderdduizendmiljoen keer (vroeger dacht ik dat dat het allergrootste getal was wat er bestond) eerder gezegd heb: je beleefd het pas echt als je er door heen loopt. Je hebt pas echt het gevoel als je hebt geleefd, gedaan, gevoeld, geproefd, gezien, gehoord, geroken. Tijd voor weer een mooie hike dus, dit keer de Southern Kaibab trail (nee, niet de kebab trail, döner zijn we hier in de States nog niet tegen gekomen. Wel wat Duitsers die het ook over de döner kebab trail hadden…).
De Grand Canyon, vele toeristen vinden het een erg indrukwekkend verschijnsel. Je moet je voorstellen dat het er hier vroeger zo uit zag als in Nederland: helemaal vlak, met een riviertje er door heen: de Colorado River. Alleen dat riviertje hier in Arizona deed wat beter zijn best dan de riviertjes in Nederland. Het begon langzaam kleine beetjes van de grote vlakte mee te nemen naar zee. En omdat ie daar best lang over deed werden die heel veel kleine beetjes samen toch wel wat grote beetjes. Zoveel zelfs dat er een soort van canyon ontstond van wel 16 kilometer breed en wel meer dan 2 kilometer diep. Met ten noorden en zuiden nog steeds die grote vlakte en diep weggesleten in het midden ergens de Colorado River.
Het subtropisch zwembad bij center parcs is voor mietjes. Het tiki-bad is voor nono’s. Ja ik durf zelfs te beweren dat de watervallen van Loenen het niet halen bij die van de Havasupai.
Een bekend punt in Yosemite National Park is Glacier Point. Je hebt daar een erg mooi uitzicht over het dal en over de verschillende rotsformaties. Je kan hier natuurlijk met de auto naar toe rijden, maar je kan ook hiken vanaf het dal naar dit uitzichtpunt. Voor de laatste variant kozen wij, omdat je door te lopen het park beter ‘beleefd’, veel meer ziet en meemaakt en nog leuk is ook. Dat je er een beetje moe van wordt, soit. De wandelroute, de four mile trail (die 4,6 mijl lang was) betekende 7,5 km bergop en weer net zo ver bergaf. Een mooie hike-doop voor Rik die dat nog nooit eerder had gedaan, en die over een paar dagen toch echt 16 kilometer met backpack naar de havasupai moet hiken. 
In 24 uur kan je een boel doen. Je kan bijvoorbeeld een uur of 8 werken, een uur of 8 slapen, een beetje eten en een beetje socializen. Dat klinkt heel wat op zo’n dag, maar het kan ook anders. Vierentwintig hele uren, volledig geleefd. Vierentwintig hele uren met ik denk wel de grootste tegenstrijdigheden die ik in die uren heb meegemaakt, van de sterren in Death Valley tot de sterren in Vegas.
Het was inmiddels donker toen we aankwamen in Yosemite National Park, we hadden nog net een beetje zonsondergang meegepakt waarbij de zon zijn laatste adem blies tegen de spectaculaire rotsformaties. Nu maar eens op zoek naar een camping, het is half oktober niemand heeft vakantie, het gaat vannacht vriezen dus er is geen hond. Tenminste, dat dachten we. In werkelijkheid was het overal volle bak, en zat iedereen buiten zijn camper of tent met een warme muts op lekker te barbecuen. Tja en vind dan nog maar eens een plekkie. 
Nijntje is in Amerika. Op bezoek bij geode vriend Road Runner. Ze gaan fietsen. Fietsen over de brug. Dan kunnen ze naar de overkant van het water. Handig hoor zo’n brug, dan hoeven ze niet te zwemmen. Want konijntjes kunnen helemaal niet zwemmen, denkt Nijn nog. De brug is heel groot. Wat een mooie brug.
Eindelijk, na bijna een jaar vakantieloos door het leven te zijn gegaan (12 weekendjes weg even niet meegerekend) is het dan toch echt zover: op naar Schiphol! Uiteraard hoef je lang niet zo vroeg aanwezig zijn als ze aangeven, maar voor je het weet valt er weer een trein uit en kan je je eigen vliegtuig staan uitzwaaien. Dus wij stonden braafjes om kwart voor 7 op het station om zo rond kwart na achten in te kunnen checken op Schiphol. Nou ja, inchecken, bagage dumpen, want het inchecken hadden wij zo’n 24 uur geleden al gedaan. Via internet stoelen bij de nooduitgang gereserveerd. Yeah!!